As Marcas da Igreja
Diante do atual momento é importante relembrar as marcas que uma igreja verdadeira precisa carregar. Já no século XVI os reformadores viam esta necessidade diante dos desvios grosseiros da sã doutrina, hoje a situação é ainda mais gritante.
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| Igreja Presbiteriana de Califórnia |
Penso que a Palavra nos dá subsídios suficientes para está avaliação, e de maneira bem direta, podemos destacar as marcas da igreja como:
1) A fiel pregação da Palavra.
Esta é a mais importante marca da igreja. A fiel pregação da Palavra é o grande meio para a manutenção da igreja e para habilitá-la a ser genuína (Jo 8.31,32, 32, 47; 14.23; 1Jo 4.1-3; 2Jo 9). A perfeição na pregação é inatingível na terra, porém o que se espera de uma verdadeira igreja é que ela não negue artigos fundamentais da fé, que suas doutrinas e sua vida estejam sempre sob domínio da Palavra de Deus.
2) A correta ministração dos sacramentos.
Jamais se deve separar os sacramentos (Ceia e Batismo) da Palavra, pois eles não tem conteúdo próprio, mas extraem o seu conteúdo da Palavra de Deus; são de fato a pregação visível da Palavra. Nesta qualidade, eles devem ser ministrados por legítimos ministros da Palavra, de acordo com a instituição divina, e somente participantes devidamente qualificados (crentes). Uma negação das verdades centrais do Evangelho, naturalmente afetará a adequada ministração dos sacramentos. Não há uma espécie de eficácia mágica, nem autorização para outros, que não ministros da Palavra, para os ministrarem. (Mt 28.19; Mc 16.15,16; At 2.42; 1Co 11.23-30).
3) O fiel exercício da disciplina.
É essencial para a manutenção da pureza da doutrina e para salvaguardar a santidade dos sacramentos. As igrejas que relaxarem na disciplina, descobrirão mais cedo ou mais tarde em sua esfera de influência um eclipse da luz da verdade e abusos nas coisas santas. A igreja que quiser permanecer fiel ao seu ideal, na medida em que isso é possível na terra, deverá ser diligente e conscienciosa no exercício da disciplina cristã. A Palavra de Deus insiste na adequada disciplina a ser exercida na Igreja de Cristo (Mt 18.18ss; 1Co 5.1-5, 13; 14.33, 40; Ap 2.14, 15, 20). Sem mencionar que a disciplina visa também o bem do faltoso.
É preciso lembrar que o Cabeça da Igreja é Cristo somente, e as autoridades terrenas estabelecidas, apesar de falhas, são por ele assim constituídas, e enquanto as mesmas à ele são fiéis, lhes cabem o respeito e subordinação. Para isso orem e examinem as Escrituras.
Deus abençoe a Igreja Presbiteriana de Califórnia para que se mantenha genuinamente como Igreja de Cristo, debaixo do temor e amor a Deus. Que resistamos as artimanhas do inimigo e vejamos outras verdadeiras igrejas, proclamando conosco a Palavra de Salvação.
(bibliografia consultada: Teologia Sistemática Louis Berkof)
Adaptado por Rev. Climério Rodrigues da Silva,
pastor da IPB em Califórnia
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